Anche cani e gatti possono avere l'influenza: ecco cosa fare se si ammalano

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Ogni inverno, farmacie, studi medici e persino grandi magazzini come Target promuovono il vaccino antinfluenzale come se fosse un biglietto per ilSuper Bowl, sostenendo che eviterà il bug più brutto della stagione. Quest'anno, il virus ha provocato gravi danni, causando milioni di americani vittime di mal di gola, naso che cola, pressione dei seni nasali, dolori muscolari e mal di stomaco.

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Ma lo sapevi che anche il tuo animale domestico può soffrire di quegli stessi miserabili sintomi? Sia i compagni canini che i nostri amici felini sono suscettibili di contrarre il virus altamente contagioso, ma non devi farti prendere dal panico. Ancora.Noi settimanaliha parlato con i veterinari di New York Amy Attas e Amanda Craig per saperne di più sull'influenza di cani e gatti in modo da poterti prendere cura e proteggere meglio i tuoi amici pelosi dal virus.

Che cos'è?
Proprio come gli esseri umani, cani e gatti possono prendere l'influenza. La differenza è che solo alcuni ceppi li influenzano. Per i cani, è H3N8 e H3N2; i gatti devono stare attenti all'H7N2,secondo i Centers for Disease Control. Nessuno di questi insetti può essere trasferito tra le specie, il che significa che i gatti sono al sicuro dall'influenza canina e viceversa, e gli esseri umani non possono prenderne nessuno. Poiché sono ceppi del virus abbastanza nuovi, la maggior parte degli animali domestici non ha anticorpi costruiti per proteggerli, ha spiegato il dottor Attas aNoi. Invece, sviluppano infezioni respiratorie che possono variare da lievi a gravi.

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Peggio ancora, non esiste una sola stagione per l'influenza canina e felina. Parliamo spesso dell'influenza nei mesi invernali, ma per cani e gatti non c'è stagionalità, ha detto il dottor Attas. Vediamo casi tutto l'anno. Ciò è dovuto a quanto può essere altamente contagiosa l'influenza canina e felina, ha spiegato. Infatti ilLo conferma l'American Veterinary Medical Foundationche semplicemente annusare un animale infetto, starnutire e persino abbaiare può trasmettere il virus tra amici a quattro zampe.

Se non trattata, sia l'influenza canina che l'influenza felina possono essere mortali. Questo perché i virus possono causare infezioni batteriche secondarie come la polmonite, secondo il dottor Attas, fondatoreAnimali da città, una pratica di visite a domicilio per animali domestici a Manhattan.

Come individuarlo
Se il tuo cane o gatto sviluppa la tosse o starnutisce molto, è ora di vedere il veterinario. Non aspettare che sorgano altri sintomi. Può essere difficile dire con cosa hai a che fare all'inizio, ha detto il dottor Attas. Non aver paura di chiamare il tuo veterinario; sapranno dirti quanto è grave.

Altri segni che il tuo animale domestico potrebbe soffrire di influenza sono catarro di colore verde o secrezione nasale, infiammazione o congiuntivite agli occhi, congestione, diminuzione dell'appetito, schiocco delle labbra ed eccessiva salivazione, letargia e malessere generale, ha spiegato il dottor Attas. Cani e gatti si sentiranno proprio come noi: non vorranno alzarsi dal letto, salteranno la colazione, solo in generale sembrando e sentendosi male, ha detto.

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In sostanza, è qui che entra in gioco l'intuizione del tuo genitore animale domestico. Il tuo cane o gatto non può dirti che non si sente bene, ma ci sono risposte istintive che puoi cogliere, ha detto il dottor Attas. Il più delle volte, i clienti portano i loro animali domestici perché hanno detto: 'Semplicemente non si comporta bene'. Fidati del tuo istinto e tieni d'occhio il tuo cucciolo di pelo. Se le cose non migliorano, dovrai farlo testare per polmonite o altre infezioni.

Cane d'esame del medico veterinario bymuratdeniz/Getty Images

Come trattarlo
Sfortunatamente non esiste una panacea per l'influenza e il virus deve semplicemente fare il suo corso. Tuttavia, ci sono molte cure di supporto che puoi offrire al tuo animale domestico. Il Dr. Attas consiglia di pulire lo scarico dal naso (questo aiuterà a migliorare l'olfatto e mantenere l'appetito), somministrando loro liquidi extra o addirittura elettroliti se sono disidratati e somministrando antibiotici, ma solo se c'è un'infezione batterica secondaria.

Il sistema immunitario di ogni animale domestico gestisce il virus in modo diverso, ha spiegato AttasNoi. Osserva da vicino il tuo amico peloso finché non sai che è al sicuro, il che potrebbe durare da pochi giorni a una settimana o fino a 10 giorni. Dovresti anche rimanere in contatto con il tuo veterinario.

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Secondo Amanda Craig, una veterinaria di Glenville, New York, che fa parte delSocietà di medicina veterinaria dello Stato di New York, il tasso di mortalità per l'influenza degli animali domestici è molto basso, inferiore al 10%. La morte in genere si verifica solo nei cani e nei gatti quando c'è l'aggiunta di infezioni secondarie o il sistema immunitario dell'animale è già compromesso, o per essere molto giovane o molto vecchio o per una malattia sottostante, ha spiegato. Il Dr. Craig consiglia vivamente di consultare il veterinario immediatamente dopo l'insorgenza di eventuali segni respiratori per escludere malattie gravi e aiutare a combattere l'influenza il più rapidamente possibile.

Come prevenirlo
Mentre un piccolofocolaio di influenza caninaall'inizio di quest'anno portare a un panico diffuso, può essere prevenuto tramite il vaccino. Detto questo, non tutti gli animali domestici ne hanno bisogno. Sfortunatamente, non esiste ancora un vaccino contro l'influenza felina. Il Dr. Attas consiglia solo ai cani che visitano asili nido, toelettatori, canili, rifugi o altri luoghi comuni di ottenere un vaccino annuale contro l'influenza canina. Altrimenti, vaccinaresti inutilmente, cosa che i veterinari non raccomandano in quanto possono causare problemi al tuo animale domestico in seguito.

Inoltre, se hai adottato di recente un nuovo gatto o cane che mostra segni di influenza, consulta il personale veterinario del rifugio o chiama il tuo veterinario per un consulto e per consigli su come evitare che si diffonda ad altri animali nel Casa. Il tuo veterinario potrebbe suggerire di tenere separati i tuoi animali domestici o di mettere completamente in quarantena l'animale infetto.